A TENS készülék egyike a különféle elektroterápiás eszközöknek, amely egy nagyon alacsony dózisú elektromos áramot használ a természetes fájdalomcsillapítás elősegítéséhez.
A TENS készülék egy mozaikszó,amely az angol „Transcutaneous Electrical Nerve Stimulator” kifejezés rövidítése.
Maga a TENS készülék egy kisméretű elektromos eszköz, amely elektromos jeleket küld a vezetéken át az elektródába. Utóbbi a bőrre helyezendő. Ellentétben a fájdalomcsillapító gyógyszerekkel, amelyek az egész szervezetben hatnak, a TENS készülék célzottan a fájdalmas területre képes hatni.

A TENS kezelés javasolt számos orvos - és egyes országokban egészségbiztosító – részéről, mint egy biztonságos, megbízható, évtizedek óta meglévő fájdalomkezelési mód. A TENS kezelés gyengéden stimulálja az idegeket és blokkolja a fájdalomjeleket, mielőtt az agy észlelni tudná azokat. A TENS kezelés különösen népszerű metódus idősebb betegeknél, akik egyébként is ki vannak téve a gyógyszerek erős mellékhatásainak. A TENS kezelés bárki számára elérhető, aki fájdalomtól szenved.

A TENS kezelés általában a hátfájdalom gyógyítására irányul, de számos egyéb tünet is hatékonyan kezelhető ezzel a megoldással, mint például: ízületi gyulladás (artritis).

Először is azt kell tisztáznunk, hogy mi a fájdalom és mi okozza azt.

A gyógyászatban a fájdalmat egy olyan érzetként írják le, amely kellemetlen, fájó érzettel társul. A fájdalomnak több fajtája létezik. Leginkább az a személy tudja leírni megfelelően, aki éppen átéli. Rendkívül szubjektív élmény. Általánosságban megjegyezhető még, hogy a fájdalom a szervezet jelzőrendszere, amely ennek segítségével üzen, hogy valami nem működik megfelelően, illetve sérülés történt. A fájdalom érzékelése bármely idegvégződésen történhet.

A köztudatban az elektromos izomstimulátor és a TENS készülék között semmi különbség nincs. A vezérlő egységek mérete sokat zsugorodott az elmúlt években mindkét berendezés esetében. Az elektromos izomstimulátor (EMS) és a TENS készülék is elektromos impulzusokat bocsát ki, ezeket a jeleket pedig vezetékek segítségével juttatja el az elektródákhoz, amelyek a kezelni kívánt testfelületre kell felhelyezni. Mindkettő „mozgatja” a kezelt testrészt. Látszatra tehát nincs különbség. Az emberek túlnyomó többsége ezt gondolja.

A fájdalomcsillapító gyógykezeléssel foglalkozó tanulmányok szerint a fájdalomcsillapító gyógyszerek csökkentik ugyan a fájdalmat, de nem szüntetik meg a probléma forrását. Idővel – ahogyan a szervezet lassan hozzászokik a fájdalomcsillapító droghoz*  – egyre nagyobb adag szükséges ugyanannak a fájdalomcsillapító hatásnak az eléréséhez.